Barrancabermeja und Magdalena Medio Region

Barrancabermeja ist eine Stadt mit ungefähr 300 000 Einwohnern und der Sitz der staatseigenen Ölraffinerie, die gleichzeitig die größte Raffinerie Kolumbiens ist. Die Öl- und Viehwirtschaft sind die größten Wirtschaftszweige der Stadt. Barrancabermeja hat einen bedeutenden Hafen am Fluss Magdalena und liegt einige hundert Kilometer entfernt von der Mündung in der karibischen See. Gleichzeitig ist Barrancabermeja die inoffizielle Hauptstadt der Magdalena Medio Region. Barrancabermeja wurde 2000 mit er Unterstützung von lokalen Sicherheitstruppen von Paramilitärs besetzt, nachdem große Teile der Stadt lange von Rebellen kontrolliert wurden. Die Paramilitärs drangen in die Stadt ein, begingen Massaker, Lynchjustiz und vertrieben viele Zivilisten. Neue und veränderte paramilitärische Gruppen gehen, trotz der „offiziellen“ Entwaffnung durch das 2005 von Präsident Alvaro Uribe erlassene Gesetz zur Herstellung von Frieden und Gerechtigkeit, mit der selben Taktik gegen ihre Gegner vor um sie ruhig zu stellen. (Mehr Informationen über das Friedensgesetz kann man im Amnesty International Report über Kolumbien nachlesen (englisch): Das Gesetz garantiert Straffreiheit für Verstöße gegen geltende Menschenrechte.)

Der Name der Magdalena Medio Region kommt vom Magdalena Fluss und bezieht sich auf die Gebiete, einschließlich der Flussniederungen und Bergketten auf beiden Seiten, am Mittellauf des Flusses. Die Gegend ist reich an Bodenschätzen, sehr fruchtbaren Böden, großen Rinderfarmen, Palmenplantagen, Öl- und Gasfeldern sowie Goldminen in Südbolivar. Ebenso wird in verschiedenen Gegenden der Region Kokaanbau betrieben. Aus den Kokapflanzen wird Kokapaste produziert die dann in Drogenlabors zu Kokain weiterverarbeitet wird. Einige kleinere ländliche Gemeinden mussten im Kampf um die Vorherrschaft zwischen Guerilla, Militär und Paramilitär  mehr leiden als Barrancabermeja. Anstatt direkt gegen die Guerilla vorzugehen war es eine übliche Taktik des Militärs und der Paramilitärs durch die Vertreibung der Zivilbevölkerung, der Guerilla ihre Unterstützungsgrundlage zu entziehen
(Mehr Informationen über das Vorgehen der Paramilitärs in der Barrancabermeja und Magdalena Region kann man(auf englisch) im Bericht des Zentrum für International Policy nachlesen: The New Masters of Barranca.)