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3 de Marzo 2011
JUSTICIA INDIGENA: El uso justificado de la fuerza, segunda parte

Helen Proulx y Desbassige Byron fueron fusilados por la policía. Byron murió a causa de las heridas y Proulx por la pelvis rota. Ninguno de los policías involucrados sufrió lesiones, pero acusaron a Proulx, de haber tratado de cometer suicidio, y de asalto. Todas las acciones de los agentes de policía se consideran justificadas y no cobradas por la Unidad de Investigaciones Especiales (SIU). * (Ver justicia indígena: el uso justificado de la fuerza, parte I)

Según Lois Kelly, un vecino que se encontraba en la escena del tiroteo a Proulx, el oficial de policía miró asustado y perdió el equilibrio antes de disparar sobre ella. Durante la investigación sobre el tiroteo de Debassige, Constable John Tanner dijo que temía por su vida. Proulx y Debassige eran indígenas. Me pregunto si su origen étnico contribuyo al temor de los oficiales.

Recuerdo que hace años, cuando vivía en Calgary, entre a un ascensor lleno de hombres y mujeres indígenas; Uno de los hombres me preguntó a manera broma si tenía miedo de ser la única persona blanca allí.. Yo estaba sorprendido y ofendido en ese momento. La pregunta también me inquieto, ¿tendría que estar asustado? Yo no supe cómo responder y quince años después, todavía sigo pensando en ese día.

 Â¿Hace el miedo que la policía sea más propensa a usar la fuerza letal contra civiles indígenas? Los testigos y vecinos que se reunieron inmediatamente después de que Proulx fue baleada se preguntaron por qué el policía utilizó su arma de fuego. "¿Por qué no utilizo el Táser contra ella?" asintieron. Kelly también señaló que la policía no tenía por que haberle disparado ya que ella estaba borracha. Otros han argumentado que la fuerza letal contra Debassige tampoco era necesaria. Su madre, Jennifene Debassige, dijo, "Byron no era perfecto. Pero él no merecía ser fusilado por el robo de algunos limones... ¿por qué no pudieron pedir una copia del video de seguridad? ¿Por qué matarlo?"

 Larry Hay, uno de los jefes policiales de Mohawk OPP perdió su trabajo en 2006 por señalar que había un racismo sistemático en las fuerzas policiales de Canadá: "Es profundo racismo, y van a hacer todo tipo de cosas para demostrar que no es así, pero nosotros lo sabemos mejor que nadie", dijo. El racismo ha sido evidente en una serie de casos de violencia policial en Canadá durante los últimos años. Uno de los más recordados es el de los comentarios racistas registrados entre funcionarios de la policía en septiembre de 1996 en Ipperwash cuando actuaba el sargento. Kenneth Deane de la Policía Provincial de Ontario (OPP) quien disparo contra Dudley George, un activista indígena desarmado.

 En otro caso de alto perfil, una broma racista acerca de dispararles a los indígenas circulo a través de la Fuerza de Policía de Winnipeg en Marzo de 1988 cuando Constable Robert Cruz disparó y mató a JJ Harper, escultor y líder de la comunidad, quien lo confundió con un ladrón de carros.

 Â¿Cuál es el camino a seguir? Amy McKenzie, organizadora de una vigilia por Proulx dijo: "Entiendo que muchos de ustedes esta noche están molestos por la situación con Helen. Pero dejemos que hoy nuestras voces sean escuchadas, no con ira sino dentro de la oración. Juntos, vamos a pedirle al Creador por una solución pacífica a esta tensión que lleva tanto tiempo entre nosotros y las fuerzas policiales, por el pueblo de Anishinaabe en y alrededor de Kenora. "

¿Cómo pueden las fuerzas policiales canadienses evitar nuevos tiroteos innecesarios contra los pueblos indígenas por parte de sus oficiales? En el informe final de la investigación Ipperwash Comisionado de Sidney Linden recomienda "que la OPP... haga frente  al problema del racismo dentro de sus filas directamente y de forma global."

*El SIU investiga casos en los cuales la policía hiere o mata a los civiles.