redECAP
18 de agosto, 2011
REFLECCIÓN SOBRE PALESTINA:  La claridad de los jóvenes de trece años

por Mel Southworth

 Hace pocos meses, hice una presentación a una clase de inglés de octavo grado, sobre el trabajo de ECAP y el conflicto Israel-Palestina. Tratando de describir la situación allá de una manera que sería relevante para esos jóvenes, decidí emplear un simulacro de este escenario: 

 Hace un año, un chico trajo un cuchillo a la escuela, é inmediatemente después del incidente, el director declaró a los medios de comunicación que iba a aumentar las medidas de seguridad para la escuela. Pocos dias después, la administración escolar decretó que todo varón tenía que pasar por un detector de metal nuevamente instalado antes de poder entrar al edificio. Hoy este proceso de exámen puede tomar hasta tres horas; la enseñanza comienza a las ocho de la mañana. Las muchachas no tienen que pasar por el detector; ellas pueden entrar por atrás. La administración también ordenó clases separadas para muchachas y muchachos, y si una chica tenía sospechas de un chico, ella podía pedir que un profesor le haga una búsqueda para encontrar armas.

Durante el período de discusión que siguió al simulacro, todos los estudiantes estaban de acuerdo de que era injusto de parte de la administración escolar obligar a todos los varones a que pasen por el detector de metal a causa de un solo incidente. Un chico dijo que penalizar a todos los varones era estereotipar. Otro dijo que el probablemente dejaría de asistir a la escuela si tenía que levantarse tres horas antes. Un grupo de chicas dijo que perder sus amistades con los varones y aprender a vivir con miedo les entristecía. Una joven valiente hasta dijo que pensaba que las chicas podrían abusar el poder que la administración escolar les había otorgado, y acusar falsamente a los chicos simplemente para ejercer el poder.

 Yo no podría haber pedido una mejor transición a la discusión del conflicto palestino-israelí. El simulacro ilustró de forma vívida para los estudiantes las dinámicas de poder entre israelies y palestinos.

Después de la presentación, la clase vió secuencias de “Iron Man” (Hombre de Hierro), “You don’t mess with the Zohan” (No te metes con el Zohan), “True Lies” (Mentiras Verdaderas) e “Hidalgo”, y luego trataba de conectar la presentación con sus estudios actuales sobre los medios de comunicación. Reconocieron instantemente las maneras en que los creadores de las películas estereotiparon a los antagonistas, representándoles como pobres, agresivos, peligrosos, violentos, musulmanes, y hablando árabe, mientras los blancos fueron representados como heróicos, amables, hablando inglés y llenos de buenas intenciones. Los estudiantes discutieron las implicaciones de estas representaciones, y concluyeron que estas películas pueden influenciar como nos vemos y como nos tratamos los unos a los otros. Los miembros de la clase dijeron que ahora iban a ver los medios de comunicación con ojos críticos y el corazón abierto, sabiendo que lo accesible no es siempre la verdad.

 Al otro dia, algunos de los estudiantes describieron a su profesor mi presentación. Este me llamó para decirme que para ellos había sido intrigante, y que estaban agradecidos de haber tenido la oportunidad de participar. Un chico mencionó que cuando estaba jugando sus juegos de vidéo, podía reconocer estereotipos en los carácteres. Ese chico me dió la esperanza de que en un clima de racismo y miedo perpetuado por los medios de comunicación, a veces la verdad vencerá.