RedECAP
25 de Junio, 2012
JUSTICIA INDÍGENA: Comunidades envenenadas reclaman saneamiento en Jornada del Río

Por: Julián Gutiérrez Castaño

Cincuenta años después de que el vertido prolongado y masivo de mercurio comenzara a envenenar sus cuerpos y el ambiente, la comunidad de indígenas originarios de Asubpeeschoseewagong (Grassy Narrows, Canada) busca justicia y reparación para las personas, tierras y aguas afectadas.

La Jornada del Río, una semana de eventos y acciones públicas en apoyo de Grassy Narrows, se llevó a cabo en Toronto, del 4 al 8 de junio. El Equipo de Justicia Indígena de los Equipos Cristianos de Acción por la Paz ayudo a organizar el evento.

	El líder sindical indígena Joanne Webb; Anciano Robert Keesick, Judy da Silva líder de la comunidad de Grassy NArrows, el escritor indígena y profesor Lee Maracle, el científico japonés Dr. Masazumi Harada y su traductor Noriko Miyamura hacen una presentación en el Steel Workers Hall de Toronto el 5 de Junio de 2012.

Realizado por primera vez en 2010 en Toronto, el evento es una acción comunitaria por la justicia, resaltando los daños sufridos por Grassy Narrows y a una comunidad vecina a raíz del envenenamiento por mercurio. Entre 1962 y 1970, la productora papelera Reed Pulp and Paper Co. vertió más de diez toneladas de mercurio en el Río English, contaminando el ecosistema, dañando la pesca comercial y tradicional y, lo peor de todo, causando la enfermedad de Minamata, en Grassy Narrows y en Wabaseemoong (Perro Blanco), otra reserva Anishinabe que se encuentra a lo largo del río.

Los síntomas que produce la Minamata incluyen temblores, visión de túnel, discapacidad auditiva y del habla, pérdida de coordinación muscular y sensibilidad en las extremidades. Grassy Narrows y los habitantes de Wabaseemoong siguen sufriendo las consecuencias de la contaminación. Un estudio reciente realizado por el reconocido especialista en el envenenamiento por mercurio, el Dr. Masazumi Harada, muestra que el 44% de las personas de estas comunidades que nacieron después de que se terminara el dumping (1970) presentan uno o más de los síntomas descritos. En 1985 el gobierno provincial de Ontario recibió un paquete de compensación para los residentes de Grassy Narrows y de Wabaseemoong que mostraron síntomas de la Minamata, pero esto solo beneficio a menos de una cuarta parte de los afectados por la contaminación.

Las mujeres de Grassy Narrows preparan pescado frente a la Legislatura Provincial en el Queens Park, de Toronto.

La Jornada del Río incluyó una conferencia de prensa celebrada el lunes 4 de Junio, la llegada de 6 jóvenes Anishinabek que caminaron más de.2000 kms desde Grassy Narrows a Toronto para llamar la atención sobre el envenenamiento por mercurio y sobre la situación actual de su comunidad, y una presentación pública el martes. Un almuerzo Fish Fry en frente de la Legislatura Provincial en el Parque de la Reina el miércoles, una cena comunitaria el jueves y una reunión en el centro de Toronto el viernes, 8 de Junio. Cientos de personas acudieron a los eventos para aprender sobre el envenenamiento por mercurio, sobre la situación actual de las comunidades, y para apoyar a Grassy Narrows en la búsqueda de la compensación del gobierno de Ontario y en la autodeterminación en su territorio.

	Cientos de personas marchan a la Legislatura Provincial, y al Parque de la Reina, en apoyo a la Primera Nación de Asubpeeschoseewagong (Grassy Narrows)

Este escritor se desempeñó como el principal enlace entre el equipo de Justicia Indígena de ECAP y organizadores de La Jornada del Río. Muchos otros ecaper@s se unieron a las diferentes acciones como participantes o voluntarios. Jim Loney, Lumley Murray, Spragge John, y Rebecca Johnson manejaron algunos de los vehículos ocasionalmente. Rebecca Johnson también ayudó en Art Arbour preparando la cena de la comunidad el jueves. Daniel Huizenga y Peter Haresnape trabajaron como voluntarios en diferentes eventos. Nina Chiba y Rosemary Williamson participaron en el Rally, junto con muchos de los ecaper@s ya mencionados. ECAP ha acompañado a Grassy Narrows desde 1999.

Llamado a la Acción
Free Grassy Narrows, un esfuerzo solidario de activistas que colaboran con organizadores de Grassy Narrows, está solicitando llamadas telefónicas y mensajes electrónicos dirigidos al Premier de la provincia de Ontario, Dalton McGuinty. (vínculo en ingles).